С середины 80-х годов в США приступили к разработке следующей модернизированной модели бронетранспортёра — M113A3, которая с 1987 г. стала считаться стандартной. Основные изменения от M113A2 заключались в улучшении бронирования и подвижности. Для усиления защиты экипажа на бортах и лобовой плите корпуса установлено дополнительное бронирование из стальных модулей, которые крепятся к основной аллюминиевой броне с помощью болтовых соединении. Модули легко устанавливаются и снимаются двумя солдатами. Дополнительное бронирование прикрывает борта корпуса по всей его длине от верхних ветвей гусениц до крыщи. В лобовой части машины модули крепятся как к верхней, так и к нижней наклонным плитам.

Защита лобовой части дополнительно усилена, благодаря применению вопноотражательного щитка новой конструкции. К его основной плите крепится стальная плита соответствующей формы, а пространство между ними заполняется материалом, увеличивающим плавучесть машины. Десантное отделение (борта, крыша и рампа) также покрыто изнутри защитным споем (подбоем) из композитного материала, который задерживает осколки, образующиеся при разрушении основного бронирования . Конструкторы продумали вопрос и о защите командира машины при обслуживании им вооружения, бронетранспортёр оборудован новой командирской башенкой с броневой защитой пулемёта. Бронирование M113A3 обеспечивает защиту экипажа от пуль калибра до 14,5 мм.

Внешне корпус M113A3 отличается от своих предшественников формой кормовой части. По обе стороны рампы установлены два внешних бронированных топливных бака. Они заменяют топливный бак, который располагался внутри корпуса бронетранспортёров ранних моделей. Такое решение является дополнительной гарантией безопасности солдат десанта в случае взрыва горючего.

Установка дополнительного бронирования и внешних топливных баков сказалась на габаритных размерах бронетранспортёра, длина его увеличилась до 5300 мм (4860 мм у M113/A1/A2), ширина до 3040 мм (2680 мм у M113/A1/A2), высота до 1850 мм (1830 мм у М113/А1/А2). Масса машины также возросла и составила 14,02 т (без дополнительного бронирования — 12,24 т).

Для обеспечения соответствующей подвижности M113A3 оснащ`н новым силовым агрегатом, который состоит из усовершенствованного дизельного даигателя с турбонаддувом 6V-53T, способного развивать мощность 202 кВт при 2800 об/мин., и новой трансмиссии Х-200-4 производства фирмы General Motors. Двигатель и трансмиссия образуют единый блок, который при необходимости можно очень быстро заменить.

Силовой агрегат M113A3 обеспечивает машине очень хорошую подвижность. На дорогах с твердым покрытием бронетранспортёр развивает максимальную скорость 66 км/ч и 5,8 км/ч на воде. Для M113A3 средняя скорость езды по бездорожью составляет 33,7 км/ч, тогда как для M113A1/A2 только 26 км/ч. M113A3 с места развивает скорость 32 км/ч за 8,1 с, а M113A1/A2 — за 11,7 с. Для полной остановки БТР M113A3, едущего со скоростью 32 км/ч. требуется 7,3 м, дпя M113A1/A2 — 10 м. Силовой агрегат отличается более продолжительным периодом безаварийной эксплуатации, а расход топлива сократился на 22%.

Бронетранспортёр M113A3 отличается также рядом других изменений:
• управление машиной осуществляется с помощью руля, а не рычагов, как это было в ранних моделях,
• вместо двух 12-вольтовых аккумуляторов и 100-амперного генератора переменного тока, применяемых на М113А2, используются четыре аккумулятора и 200-амперный генератор переменного тока,
• машина оснащена восьмью (2x4) дымовыми гранатомётами, которые установлены на верхней лобовой плите корпуса по обе стороны от волноотражательного щитка. Начиная с 1987 г ими оснащаются также все выпускаемые бронетранспортёры M113A2,
• применяются новые гусеницы с резинометаллическими шарнирами и резиновыми накладками

К числу стандартного оборудования относится активно-пассивная система защиты от оружия массового поражения.

В середине 1986 г в США приступили к реализации широкомасштабной программы модернизации 10600—14000 машин серии M113. Ею предусматривалась установка такого же силового агрегата, как и на M113A3, дополнительного бронирования и внешних топливных баков, а в десантном отделении — защитного подбоя из композитных материалов.

По заказу командования корпуса морской пехоты США американская фирма FMC, главный производитель бронетранспортёров M113, проводила испытания машин с бронированием из композитных материалов. Броня изготавливалась из пластмассы, наполненной керамическими плитками толщиной 32 мм. Испытания показали, что при меньшей массе машины и сохранении её плавучести, такая броня обеспечивала более надежную защиту заброневого пространства, чем алюминиевая.

В начале 90-х годов перед американскими военными специалистами была поставлена задача изучить возможность замены всех бронетранспортёров серии M113 боевыми машинами пехоты M2 "Брэдли". В пользу такого решения говорили более высокая огневая мощь и лучшее бронирование "Брэдли". Однако с точки зрения подвижности, запаса хода, максимальной скорости, средней скорости при езде по бездорожью, способности преодолевать водные преграды M113 ничем не уступал M2, а по некоторым показателям даже превосходил его, M113 рассчитан на транспортировку 13 солдат (2+11), тогда как в M2 помещается только девять человек (3+6). Перевозить M113 по воздуху могут четыре типа самолетов C-130, C-141, C5M и C-17. Для транспортировки же M2 "Брэдли" подходит только C-17.

В пользу бронетранспортёров говорят также экономические показатели. Большое количество различных моделей одного семейства в значительной степени снижает стоимость эксплуатации, обучения экипажей и технического персонала. Более привлекательны бронетранспортёры M113 и с точки зрения закупочной стоимости. В 1995 г один M113A3 обходился налогоплательщикам примерно а 280000 долларов, а одна боевая машина пехоты M2 "Брэдли" — в 1050000 долларов.

Принимая во внимание все факторы, можно быть уверенным, что машины семейства M113 еще несколько пет будут состоять на вооружении армии США.

Тактико-технические характеристики бронетранспортера M113A3
Боевая масса.т 14,02
Экипаж, чел 2+7
Габаритные размеры, мм.
длина 5300
ширина 3040
высота 1850
клиренс 430
Бронирование противолульное
Вооружение 12,7-мм пулемет «браунинг» М2НВ
Боекомплект 2024 патронов
Двигатель General Motors 6V53T, 6-цилиндровый дизель жидкостного охлаждения с турбонаддувом, мощность 202 при 2800 об/мин
Удепьная мощность двигателя, кВт/т 14,4
Удепьное давление на грунт, Мпа 0,056
Максимальная скорость по шоссе, км/ч 66
Запас хода по шоссе, км 483
Запас топпива, л 360
Преодолеваемые препятствия:
высота стенки, м 0,6
ширина рва, м 1.4
глубина брода, м плавает