Инструкции по полиоркетике

У ранее описанных наклонных стояков из цельных бревен конек, который они охватывают спереди, т.е. с лицевого фасада стены, должен возвышаться над ними. Тогда к нему можно будет приладить защитный навес, который задерживает все, что бросают на таран; в противном случае, если бросаемые со стены большие камни и балки попадают на лишенный прикрытия таран в тот момент, когда он ударяет в стену, таран будет опрокинут и сломан или отшвырнет обслуживающих его людей и убьет их. Такова приблизительно передняя черепаха, в которой на надлежащих расстояниях устроены подвесные балки для тарана. Вторая черепаха ниже и притом меньше размером. Следующие две еще меньше; они нужны для того, чтобы обеспечить тыловую связь.

Выше уже было указано, что лучше строить несколько малых черепах, так как их легче двигать вперед и для их изготовления требуются короткие слеги. Громадная же черепаха делается из толстых слег, которые трудно достать, и подвигается вперед медленно и с большими затруднениями (рис. 11).

Следует заметить, что таран, помещенный на передовой черепахе большего размера, сам тоже больше. Он возвышается по лицевому фасаду стены, имеет уклон кверху, а сзади опускается вниз. Когда он движется кверху, то производит весьма сильный удар в верхнюю часть стены, а когда опускается вниз, его удар делается совершенно слабым и вялым, а иногда даже, <будучи неточным>, и опасным <для своих>.

В кровельные скаты этих черепах, как было указано выше, следует заколотить сверху гвозди с широкими головками на половину их длины, а пространство между их торчащими кверху частями нужно заполнить жирной липкой глиной, смешанной с волосами, что предохраняет ее от растрескивания. К колесам, на которых утверждена черепаха, у нижних балок надо подложить клинья большого размера, которые поддерживают их с обеих сторон, чтобы придать больше устойчивости этому мощному сооружению. В самом деле, одни колесные спицы, которыми связаны колеса, особенно если они проходят через одну пару балок и образуют только короткие оси, не смогут поддержать черепаху; даже при условии, что она будет прочно установлена, все-таки она не годна для предстоящей работы тарана. Поэтому снизу подкладываются клинья, которые не только поддерживают всю тяжесть этого высокого сооружения, но и не дают колесам двигаться. Когда же мы пожелаем привести черепаху в движение, то ослабим подложенные внизу клинья.