Борьба русского народа за выходы к морю в XIII-XVII вв.
В 1615 г. донские казаки напали на Азов и уничтожили много турецких кораблей, затем они двинулись на 70 стругах под Кафу, взяли ее и освободили множество невольников. От берегов Крыма они направились к южному берегу Черного моря и захватили Трапезонд. Здесь опять действовали одновременно и объединенно донские и запорожские казаки. Современники ставили в заслугу предводителю казацкого флота гетману Петру Сагайдачному то, что он "за своего гетманства взял в Турцех место Кафу; аж и сам цесарь Турский был в великом страху". Вскоре после взятия Синопа и Трапезонда казацкий флот появился под стенами Стамбула (Константинополя), столицы турецкой империи. В экспедиции участвовали донские и запорожские казаки под начальством атамана Шила.
Морские походы запорожских казаков были несомненно одним из замечательнейших военных предприятий, сыгравших немалую роль в деле защиты русских и украинских земель от хищнических набегов крымских татар.
В морских походах на Черное море одинаково участвовали запорожские и донские казаки. Однако походы запорожских казаков прославлены русскими историками, а о донских походах известно очень немного, хотя донские экспедиции на море не только не уступали запорожским по своему размаху, но порой и превосходили их.
Морские походы казаков, естественно, вызывали постоянные дипломатические осложнения между Россией и Турцией, требовавшей прекращения казацких набегов на черноморские берега. Этим и объясняется то обстоятельство, что московское правительство в своих грамотах запрещало казакам громить крымские и турецкие берега. Однако это запрещение являлось чисто формальным, потому что московское правительство было заинтересовано в существовании постоянного казацкого флота на Дону, противостоявшего турецким морским силам, безраздельно господствовавшим в Черном и Азовском морях. Поэтому казацкие флотилии не только не расформировывались, но даже пополнялись новыми стругами, строившимися в Воронеже за счет царской казны. Так, царская грамота 1627 г., укорявшая донских казаков за набеги на крымские и турецкие владения, в то же время разрешала казакам оставить у себя на Дону 14 стругов для проводов турецких и русских послов.