Борьба русского народа за выходы к морю в XIII-XVII вв.
Новые попытки прочно утвердиться на берегах Невы были сделаны шведскими феодалами в конце XIII в. Они были связаны со стремлением Швеции подчинить своему владычеству Карелию. В 1284 г. шведский флот прорвался в Ладожское озеро. Целью этой экспедиции было подчинение карелов: шведские феодалы "хотяще на Кореле дань взяти". Новгородцы и ладожане во главе с посадником Семеном дождались возвращения морских разбойников в устье Невы ("сташа на усть Невы"), напали на них и уничтожили большую часть шведских кораблей. Эта битва на Неве дает основания утверждать, что новгородцы имели морские и речные суда, предназначенные для военных действий, иначе они не могли бы разбить шведов, ворвавшихся в Ладожское озеро "в лойвах и шнеках". В устье Невы и на этот раз отмечено присутствие морской стражи, известившей о приближении вражеской флотилии.
Шведская экспедиция 1284 г. преследовала главным образом разведывательные цели. Совсем по-иному развернулись события в 1300 г., когда шведские феодалы сделали попытку прочно утвердиться на берегах Невы, построив здесь морскую крепость. Шведский флот остановился при впадении реки Охты в Неву, где корабли могли подходить непосредственно к самому берегу. Шведы привезли с собой архитекторов для строительства крепости, среди которых был "нарочитый" (выдающийся) мастер "из великого Рима от папы". Предприятие было задумано широко. Новый город получил название Ландскроне (в русских летописях "Венец земли"). Возглавлял экспедицию Торкель Кнутсон, правитель .Швеции, которого русский летописец называет королевским наместником.
Борьба со шведами сразу приняла общерусский характер, так как новгородцы обратились за помощью к великому князю Андрею Александровичу. Князь Андрей пришел с суздальскими войсками и вместе с новгородцами подступил к Ландскроне. Осада крепости велась по всем правилам тогдашнего военного искусства. С целью уничтожения шведского флота русские пустили по течению реки горящие плоты из бревен. Но шведы предусмотрительно перегородили реку железной цепью, и замысел русских не удался. Схватки под крепостными стенами происходили и днем и ночью. Наконец, 18 мая 1301 г. новгородцы ворвались в крепость, перебили ее гарнизон, сожгли и разорили укрепления, захватив в плен 300 человек. "Твердость та ни во что же бысть за высокоумье их",– поучительно замечает русский летописец о шведах. Провал новой попытки шведов лишить русский народ выхода к Балтийскому морю был радостно встречен в Новгороде, и летописец с благодарностью вспоминает тех безымянных героев, "иже у города того головы свои положиша".